Букмекер, бесплатные прогнозы на спорт — профессия профессионального спорщика, занимающегося приёмом денежных ставок на различные предстоящие события (чаще всего спортивные) с заранее оговоренными вероятностями, которые определяются коэффициентами, а также выплатой выигрышей. Букмекеры принимают ставки при игре на скачках и бегах, на результаты различных спортивных, политических, культурных, финансовых, погодных и прочих событий. Для букмекера важно уметь хорошо прогнозировать (самостоятельно или на основании других прогнозов) предполагаемые вероятности событий, на которые принимаются ставки, и будущую популярность различных ставок среди потенциальных клиентов.
Предшественником букмекерства являлись тотализаторы, на которых ставки различных игроков на одно и то же событие сначала суммировались, а затем вся сумма, кроме определённого организаторского процента, делилась между угадавшими правильный результат. Для тотализаторов, в отличие от букмекерской деятельности, не требовались никакие прогнозы со стороны организаторов. По традиции, испокон веков местом, где делались спортивные ставки, был ипподром. Так повелось ещё со времён Римской империи. Спустя некоторое время к ипподрому прибавились петушиные бои — развлечение для плебеев. Но только лишь в XIX веке самые разные виды спорта начали становиться предметом ставок. Вскоре практика показала, что ставить можно на всё, что бегает, прыгает, ездит и летает. Главное, чтобы у данного вида спорта было достаточно много поклонников. Профессия букмекера зародилась в качестве альтернативы тотализаторам. В отличие от тотализаторов, букмекерская деятельность не требовала широкой организации сборов ставок в одну кассу, поэтому относительно легко достигалась даже во времена запретов тотализаторов и гонений на подобные мероприятия. Произошло это в Великобритании, которая и сейчас удерживает первое место в мире как по числу букмекерских контор, так и по числу игроков на тотализаторе.
Для привлечения клиентов букмекеры используют бонусные предложения. Самыми популярными являются:
Бонус на первый депозит для новичков — процент от суммы депозита, начисляемый сразу после того, как новый игрок пополнит счет.
Бонус, равный сумме первой ставки.
Бонус на экспресс-ставки — процент бонуса зависит из скольких событий состоит экспресс.